花粉症とは
花粉症とはアレルギー疾患の一つで、植物の花粉が鼻や目などの粘膜に接触することによって引き起こされる発作性反復性のくしゃみ、鼻水、鼻詰まり、目のかゆみなどの一連の症状が特徴的な症候群のことです。
そうした症状のうち、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなどはアレルギー性鼻炎の症状であり、多くは花粉の飛散期に症状がおこるため、季節性アレルギー性鼻炎の代表的なものとなっています。
広義には花粉によるアレルギー症状すべてをさすこともありますが、一般的には上記のように鼻および目に症状が出るものをさします。
狭義では鼻症状のみを指し、目症状は結膜花粉症と呼ぶこともあります。
皮膚症状であれば花粉症皮膚炎、喘息であれば花粉喘息などと呼ぶことが多いようです。
現在の日本ではスギ花粉によるものが大多数であり、単に花粉症といった場合、スギ花粉症のことを指していることが多い。